מי רוצה לרחוץ עם ירמיהו הנביא?

בעודי במים, מביטה למעלה על יופיו של הנקיק, חשבתי על זה שדי ברור שבמדבר חם וצחיח כל כך כמו מדבר יהודה, נווה מדבר כמו זה היה מקום מפלט מחייה נפשות עוד מימי קדם. הנוף כאן כל כך בראשיתי וללא התערבות אדם כמעט, וממש קל לדמיין איך הוא נראה גם לפני אלפי שנים (שיטפונות הם הדבר העיקרי שאולי הזיז קצת בולדרים מפה לשם). 

​

נחל פרת מזוהה עם המקום אליו מגיע ירמיהו הנביא ומטמין בו מין חגורה, כפי שה' מצווה עליו: 
ג וַיְהִי דְבַר-יְהוָה אֵלַי, שֵׁנִית לֵאמֹר.  ד קַח אֶת-הָאֵזוֹר אֲשֶׁר קָנִיתָ, אֲשֶׁר עַל-מָתְנֶיךָ; וְקוּם לֵךְ פְּרָתָה, וְטָמְנֵהוּ שָׁם בִּנְקִיק הַסָּלַע.  ה וָאֵלֵךְ, וָאֶטְמְנֵהוּ בִּפְרָת, כַּאֲשֶׁר צִוָּה יְהוָה, אוֹתִי."

ולא רק ירמיהו. כניראה שגם אליהו הנביא הגיע לכאן כשברח מפני אחאב. "וְנִסְתַּרְתָּ בְּנַחַל כְּרִית אֲשֶׁר עַל פְּנֵי הַיַּרְדֵּן." וואדי קלט (שמו השני של הנחל - בערבית) מזוהה עם נחל כרית - בגלל מיקומו הגיאוגרפי והדמיון בין המילים קלט וכרית.

בהמשך בנו כאן החשמונאים אמת מים שהביאה מים מן הנחל לארמונות שבנו ליד יריחו, לפני למעלה מ-2000 שנה. המלך הורדוס ירש את מפעלי הבנייה שלהם ושיפץ אותם - הן את הארמונות והן את אמות המים. במאות השנים לאחר מכן, נבנו אמות מים נוספות - בתקופה הביזנטית ובתקופה המוסלמית, ולמעשה נמצאה בה שרידים של 13 אמות מים שונות מהתקופות הללו. גם הבריטים הצטרפו לחגיגה ובימי המנדט הבריטי הקימו כאן מערכת משאבות ששאבה מים אל צפון ירושלים ומזרחה.